La Fisica delle particelle elementari

Glashow, Sheldon (New York 1932), fisico statunitense. Studiò alla Cornell University e a Harvard. Terminati gli studi lavorò per breve tempo a Copenaghen, presso il Nordic Institute for Theoretical Atomic Physics, per poi tornare negli Stati Uniti, dove svolse la propria attività di ricerca presso diverse università. Dal 1967 è professore di fisica presso la Harvard University.

Nel 1979 ottenne il premio Nobel per la fisica, insieme allo statunitense Steven Weinberg e al pakistano Abdus Salam, per il suo contributo alla formulazione della teoria elettrodebole. La teoria fornisce un'interpretazione unitaria di due delle quattro forze della natura, l'interazione elettromagnetica e l'interazione debole; la prima è la forza responsabile dei fenomeni di attrazione e repulsione tra le cariche elettriche, e quindi del legame tra gli elettroni e i protoni all'interno dell'atomo; la seconda è una forza di intensità molto minore (da cui il nome di interazione debole) che, fra gli altri fenomeni, regola il decadimento beta del nucleo atomico, uno dei decadimenti radioattivi.

A Glashow si deve anche l'ipotesi dell'esistenza del quarto "sapore" (flavour) dei quark, il charm (indicato col simbolo c), uno dei sei fino ad oggi noti.